AKURAT.CO, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memberikan apresiasi terhadap penampilan Mitchell Baker pada laga perdana Timnas Indonesia di Grup A ASEAN Championship atau Piala AFF 2026.

Penyerang debutan itu tampil menonjol saat skuad Garuda mengalahkan Kamboja dengan skor 5-1 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7/2026).

Mitchell Baker langsung mencatatkan tiga gol pada laga pertamanya bersama Timnas Indonesia. Hattrick tersebut tercipta pada menit keenam, ke-15, dan ke-56.

Dua gol lain Indonesia disumbangkan Sandy Walsh pada menit ke-24 serta Jens Raven pada menit ke-86.

Sementara itu, Kamboja hanya mampu memperkecil ketertinggalan melalui satu gol yang lahir pada menit ke-48.

https://www.akurat.co/bola/877231/indonesia-vs-kamboja-mitchell-baker-hattrick-di-laga-debut-garuda-pesta-5-gol

Erick Thohir menilai kehadiran Baker dapat menambah pilihan di sektor penyerang Timnas Indonesia.

Menurutnya, lini depan menjadi salah satu area yang masih membutuhkan tambahan kekuatan.

"Mudah-mudahan kita punya penebalan di posisi striker. Memang salah satu kelemahan tim kita adalah tipis di lini depan. Selama ini kita bergantung kepada Ole," kata Erick Thohir di Pakansari, Senin (27/7/26).

"Hari ini Baker saya rasa punya tinggi yang memang diperlukan, 197 sentimeter, dan mobilitasnya juga baik seperti yang kita lihat tadi. Mudah-mudahan dia bisa menjadi tambahan kekuatan di lini serang."

Meski memuji performa Baker, Erick Thohir meminta publik tidak terburu-buru memberikan penilaian terhadap kemampuan sang pemain.

Ia mengingatkan bahwa level persaingan di Piala AFF berbeda dengan pertandingan internasional pada FIFA Matchday.

Menurut Erick, lawan yang dihadapi pada ajang seperti FIFA Matchday memiliki kualitas yang lebih tinggi.

Karena itu, kemampuan Baker masih perlu dibuktikan saat menghadapi tim dengan level berbeda.

"Tapi kembali lagi, level pertandingan FIFA Matchday tentu berbeda. Lawannya seperti Vietnam, Thailand, atau bahkan di atasnya seperti Bulgaria. Jadi kita belum bisa menilai sejauh mana peluangnya nanti," ujarnya.

Selain menyoroti penampilan Baker, Erick juga memberikan penilaian terhadap perkembangan permainan Timnas Indonesia di bawah arahan pelatih John Herdman. Ia melihat pendekatan taktik yang diterapkan sejauh ini menunjukkan arah yang positif.

"Apa yang disajikan secara taktik oleh Coach John sampai hari ini saya rasa sangat positif. Mudah-mudahan pada pertandingan berikutnya performa tim bisa lebih baik lagi," tutur Erick.

Menjelang pertandingan berikutnya, Erick berharap seluruh pemain tetap berada dalam kondisi terbaik. Ia juga mengungkapkan bahwa beberapa pemain masih menjalani proses pemulihan cedera.

"Mudah-mudahan tim juga tidak ada yang cedera. Saya tahu ada beberapa pemain yang masih dalam tahap recovery seperti Marselino dan Ragnar. Nanti kita lihat perkembangannya," ucap Erick.