Jakarta -
Pelatih Thailand, Anthony Hudson, memberikan pandangan mengenai persaingan di Piala AFF 2026. Dia menegaskan War Elephants bukan kandidat unggulan teratas untuk juara.
Thailand tak membawa skuad terbaik ke Piala AFF 2026. Pemain seperti Supachok Sarachat, Chanathip Songkrasin, Ekanit Panya, dan Supachai Chaided tak ada dalam skuad.
Sebagai gantinya, Thailand membawa beberapa pemain muda. Yotsakorn Burapha, Seksan Ratree, Jehhanafee Mamah, hingga Teerasak Poeiphimai yang menjadi gantinya.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sebelumnya, media Vietnam, The Thao 247, sudah menyebut Indonesia sebagai kandidat kuat juara Piala AFF 2026. Skuad Garuda memang tak diperkuat pemain seperti Jay Idzes, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Maarten Paes, Joey Pelupessy, juga Emil Audero.
Tapi, Indonesia masih menyertakan Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Ivar Jenner, sampai Jens Raven. Tim Merah Putih juga mendapat amunisi baru seperti Mitchell Baker di pos penyerang tengah.
Agar anak asuhnya tak terbebani, Hudson pun menolak status unggulan untuk Thailand di Piala AFF 2026.
"Saya bisa katakan bahwa kami bukan kandidat juara terkuat di Piala AFF 2026. Tim Thailand memiliki banyak pemain muda, dan banyak dari mereka yang mempunyai bakat menjanjikan. Sebagai contoh, Seksan Ratree, yang duduk di samping saya dalam konferensi pers ini," kata Hudson seperti dikabarkan oleh Soha.
"Saya percaya pada tim saya, dan tentu saja, saya tidak ingin memberikan tekanan kepada para pemain. Saya akan berusaha membiarkan mereka menampilkan kemampuan terbaiknya di lapangan. Seperti yang saya katakan, setiap orang di dalam tim memiliki bakat yang berbeda-beda, jadi kita akan melihat apa yang bisa ditunjukkan oleh masing-masing atlet ketika mereka melangkah ke lapangan."
"Saat ini, semua orang sangat bertekad, dan itu sangat mengesankan. Tugas saya adalah menginspirasi mereka agar berani dan memberikan segalanya saat melangkah ke lapangan dalam pertandingan ini," kata dia menambahkan.
Thailand ada di Grup B Piala AFF 2026. Mereka bersaing dengan Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos untuk berebut tiket ke semifinal.
Pada pertandingan pertama, Thailand akan melawan Laos. Laga itu akan berlangsung di New Laos National Stadium, Vientiane, Sabtu (25/7/2026) malam WIB.
(cas/aff)