O'Reilly siap hadapi tantangan mengawal Messi di semifinal Piala Dunia 2026

Selasa, 14 Juli 2026 07:09 WIB

Pemain timnas Inggris yang juga Manchester City, Nico O'Reilly, berselebrasi setelah mencetak gol dalam salah satu pertandingan Manchester City di Liga Inggris. (X/ManCity)

Jakarta (ANTARA) - Bek kiri timnas Inggris Nico O'Reilly menyebut laga melawan Lionel Messi pada semifinal Piala Dunia 2026 sebagai kesempatan yang mungkin hanya datang sekali seumur hidup.

Inggris akan menghadapi juara bertahan Argentina di Stadion Atlanta, Amerika Serikat pada Kamis (16/7) dini hari pukul 02.00 WIB, untuk memperebutkan satu tiket ke partai final.

"Ini adalah kesempatan yang mungkin hanya datang sekali seumur hidup. Messi sudah berada di penghujung kariernya. Bagi saya pribadi, dia adalah pemain terbaik yang pernah menginjakkan kaki di lapangan sepak bola. Saya sudah tidak sabar menghadapi tantangan ini," kata O'Reilly kepada BBC pada Selasa.

Baca juga: Berikut daftar sementara top skor Piala Dunia 2026

O'Reilly berpeluang menjalani tugas berat apabila kembali dipercaya mengisi posisi bek kiri. Pemain Manchester City itu kemungkinan akan berhadapan langsung dengan Messi, yang menjadi andalan utama lini serang Argentina.

Laga nanti juga diperkirakan menjadi pertemuan pertama Messi melawan timnas Inggris sepanjang kariernya. Di usia 39 tahun, pertandingan tersebut bisa menjadi kesempatan terakhir sang kapten Argentina menghadapi The Three Lions. O'Reilly sendiri juga belum pernah bertemu Messi di level klub.

Argentina melaju ke semifinal setelah mengalahkan Swiss dengan skor 3-1, sedangkan Inggris memastikan tempat di empat besar usai menundukkan Norwegia 2-1.

Baca juga: Messi kembali pimpin perburuan Sepatu Emas Piala Dunia

Messi tampil luar biasa sepanjang turnamen. Peraih delapan Ballon d'Or itu mengawali Piala Dunia 2026 dengan mencetak hattrick saat Argentina mengalahkan Aljazair 3-0, sebelum menambah lima gol lagi pada laga-laga berikutnya.

Total, Messi telah mengoleksi delapan gol pada Piala Dunia 2026 sehingga memimpin daftar top skor sementara bersama penyerang Prancis, Kylian Mbappe.

Baca juga: Pemain jadi sorotan di Grup L, ketajaman Kane hingga aksi terakhir Modric

Ia juga kini mengoleksi 21 gol sepanjang penampilannya di putaran final Piala Dunia, memperkokoh statusnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen.

Pemenang laga Inggris kontra Argentina akan menghadapi pemenang semifinal lainnya antara Prancis dan Spanyol pada final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Stadion New York pada Rabu (15/7).

Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.